Nel 1994 e nel 1995 c’è stato un flusso di persone e merci che venivano in aiuto agli zapatisti. Ad un certo punto, il famoso Subcomandante Marcos ha prodotto un comunicato in cui affermava di essere ora costretto a portare nello zaino una scarpa rossa col tacco rotta, solo per ricordare cosa stava accadendo. In una delle tante scatole di beneficenza che erano state inviate alle comunità, è arrivata quella cosa rossa: solo una scarpa, non il paio, per camminare nella giungla. Per lui era un simbolo di ciò che stava accadendo. “Se vuoi offrire aiuto a questi poveri indiani che lottano contro un cattivo governo: grazie, ma no grazie. Non vogliamo né abbiamo bisogno del tuo aiuto. Tuttavia, se pensi che la nostra lotta sia anche la tua lotta, per favore vieni. Ecco ci sono molte cose di cui dobbiamo parlare e fare insieme”. Sì, abbiamo bisogno di alleanze e coalizioni ora più che mai. Ci sono molte cose che possiamo fare insieme a persone che vogliono fare la differenza in questo tragico mondo in cui tutti viviamo oggi, persone che vogliono anche resistere all’orrore, alla distruzione della Madre Terra, della cultura e del tessuto sociale, e fame e povertà. Possiamo unire le forze con loro.

L’Unione Europea vede questo come un piano per salvare il capitalismo, sperando che un’economia circolare “promuova una crescita economica sostenibile”. Sì, dovremmo assolutamente aspirare a un’economia più circolare. Ma l’idea che il riciclaggio salverà il capitalismo non regge. Innanzitutto, la maggior parte dei nostri materiali non può essere riciclata. Il 44% di esso è costituito da input di cibo ed energia, che si degradano irreversibilmente man mano che li usiamo. Il 27 per cento è un’aggiunta netta agli stock di edifici e infrastrutture. Un altro grosso pezzo sono i rifiuti dell’estrazione mineraria. Alla fine, solo una piccola parte del nostro uso totale di materiale ha un potenziale circolare. Anche se lo riciclassimo tutto, la crescita economica continuerebbe a far aumentare l’utilizzo totale delle risorse. In ogni caso, ci stiamo muovendo nella direzione sbagliata: i tassi di riciclaggio sono diminuiti nel tempo, non migliorati. Nel 2018, l’economia globale ha raggiunto un tasso di riciclaggio del 9,1%. Due anni dopo era sceso all’8,6%. Questo non perché i nostri sistemi di riciclaggio stiano peggiorando. È perché la crescita della domanda totale di materiale sta superando i nostri guadagni nel riciclaggio. Ancora una volta, non è la nostra tecnologia il problema: è la crescita.

Mentre il sole e il vento sono ovviamente puliti, l’infrastruttura di cui abbiamo bisogno per catturarli non lo è per niente. La transizione verso le rinnovabili richiederà un drastico aumento dell’estrazione di metalli e terre rare, con reali costi ecologici e sociali.