Nel settembre 2016, l’amministrazione Obama ha approvato il terzo accordo decennale di questo tipo, pari a 38 miliardi di dollari da inviare tra il 2016 e il 2026, assicurando che il piccolo paese avrebbe continuato a essere, di gran lunga, il più grande beneficiario degli aiuti militari e ora della sicurezza nazionale degli Stati Uniti. In totale, dal 1948, gli Stati Uniti hanno fornito a Israele 134 miliardi di dollari in assistenza bilaterale, di cui 95 miliardi in equipaggiamento militare e armi. A differenza di altri beneficiari della generosità militare degli Stati Uniti, Israele è stato in grado di investire il 25 percento del denaro direttamente nella propria industria privata. (Tutti gli altri pacchetti di aiuti militari degli Stati Uniti richiedono che i paesi utilizzino voucher per acquistare la loro “assistenza” dagli Stati Uniti e dalle sue industrie).

L’uso globale di combustibili fossili equivale ad almeno 800 miliardi di esseri umani che lavorano per 8 ore al giorno. È come se ogni singola persona sul pianeta avesse 100 schiavi dei combustibili fossili che lavorano instancabilmente per soddisfare ogni loro bisogno e desiderio. Tuttavia, come sapete, non è così che funziona nel nostro mondo diseguale, dove ogni haitiano ha uno schiavo dei combustibili fossili, l’americano medio ne ha 300 e la persona “media” in Bahrein ne ha 460! Un barile di petrolio produce l’energia equivalente a circa 24.000 ore di lavoro umano. Stiamo utilizzando circa 100 milioni di barili di petrolio al giorno.

Le élite occidentali sanno che l’era dell’egemonia del dollaro sostenuta dal petrolio giungerà al termine nel prossimo decennio, e con essa i mezzi esistenti con cui gli Stati Uniti possono comandare risorse da tutto il mondo. Acquisire quante più risorse mondiali prima del probabile declino del dollaro statunitense avrebbe senso per loro. Alcuni esperti di banche centrali sanno che il futuro delle valute nazionali non è più sicuro come una volta, a causa del modo in cui dipendono dall’espansione del debito in un momento in cui l’umanità sta violando i limiti ambientali. Con questo in mente, prenderebbero in considerazione il vantaggio di utilizzare il potere d’acquisto delle proprie valute, finché ne hanno ancora, per acquisire attività in tutto il mondo. Ciò garantirebbe che ci siano altri mezzi per estrarre risorse da tutto il mondo, anche se valute come il dollaro, l’euro e la sterlina non hanno più lo stesso potere d’acquisto. È importante riconoscere come i governi nazionali abbiano tipicamente considerato le loro più grandi aziende, che siano completamente private o meno, sia come veicoli che come motivazioni per la politica estera. Da questa prospettiva, le aziende del Regno Unito e dell’Europa sono state svantaggiate in questa corsa neocoloniale a causa della guerra tra Russia e Ucraina che ha svalutato la sterlina e l’euro e ha colpito i prezzi delle azioni delle loro principali multinazionali. Ma questa è una preoccupazione minore per tali aziende rispetto alla possibile implosione di valute e banche nei prossimi anni. Alcuni di questi attori finanziari hanno il potere di scegliere quando far crollare un sistema finanziario.

È difficile credere che 100 anni fa il passaporto esistesse a malapena. Oggi, il passaggio verso l’applicazione delle leggi di frontiera è globale. Come ha meticolosamente riportato l’esperta di frontiere Elisabeth Vallet, il numero di muri di confine è in aumento: ce ne sono settantasette in tutto il mondo, un aumento significativo dalla caduta del Muro di Berlino nel 1989, quando ce n’erano quindici. Due terzi di essi sono stati costruiti nel periodo successivo all’11 settembre.

Oggi i banchieri possono sia scambiare materie prime sia acquistare i beni fisici scambiati. La combinazione di commercio puramente finanziario e proprietà di materie prime fisiche è stata una tendenza che ha iniziato ad accelerare intorno al 2000, grazie alla deregolamentazione e al torrente di denaro pensionistico che ha iniziato a confluire nelle materie prime come classe di attività. Solo le istituzioni finanziarie hanno questa capacità di creare mercato ed essere mercato. Sono la volpe nel pollaio, tranne per il fatto che hanno anche progettato e costruito il pollaio e possono macellare le galline e vendere le uova se vogliono.

Il debito è la linfa vitale della finanza. L’emissione di debito e il suo spostamento nel sistema finanziario è il luogo in cui le banche e altri istituti finanziari traggono gran parte del loro denaro. Tuttavia il debito comporta un grande rischio per la nostra economia nel suo complesso. La saggezza convenzionale è sempre stata che più credito è positivo per la crescita. Un ampio corpus di nuove ricerche sfida questo, mostrando che esiste un limite alla quantità di credito che dovrebbe avere un’economia sana e alle dimensioni che dovrebbe essere un settore finanziario. Gli economisti hanno scoperto che quando il credito al settore privato aumenta troppo rapidamente, il risultato sono crisi finanziarie e una crescita più lenta. Altri studi mostrano che un settore finanziario più ampio significa un’economia meno stabile. Il debito è sempre un precursore delle crisi finanziarie, eppure noi sovvenzioniamo la creazione di debito attraverso il nostro sistema fiscale.

Uno dei grandi miti del nostro sistema capitalista è che dobbiamo mantenere basse le tasse sugli investitori perché altrimenti semplicemente non investiranno e l’economia non crescerà. Come abbiamo già visto, però, gran parte del denaro degli investitori rimane semplicemente all’interno del sistema finanziario stesso, anziché essere destinato a nuove attività o alla creazione di posti di lavoro. Ma oltre a ciò, c’è il semplice fatto che questa logica non ha mai resistito.

Apple, l’azienda più ricca del mondo, ha impiegato manovre finanziarie davvero sbalorditive per nascondere quasi tutti i suoi 200 miliardi di dollari in contanti in conti bancari esteri, il tutto al fine di evitare gli esattori delle tasse negli Stati Uniti. Sorprendentemente, l’azienda lo ha fatto emettendo debito sui mercati americani per finanziare i riacquisti di azioni proprie e il pagamento dei dividendi che avrebbero riempito le tasche di alcune delle persone più ricche del mondo. Ma questo scenario non è affatto la più strana contorsione fiscale societaria in circolazione. In effetti, negli ultimi anni si è assistito alla proliferazione di un tipo davvero sorprendente di ginnastica fiscale nota come inversione fiscale, che sono essenzialmente schemi complicati attraverso i quali le aziende americane evitano di pagare la loro giusta quota di tasse acquistando aziende straniere in giurisdizioni fiscali estere più economiche.

Queste tragedie sottolineano gli stretti legami tra finanziarizzazione e delocalizzazione verso paesi a basso costo di manodopera, poiché l’obiettivo principale della finanza è quello di spostare le passività (come il costo del lavoro e le fabbriche) fuori bilancio. Gli ultimi decenni di outsourcing hanno fatto risparmiare alle imprese americane un sacco di soldi e hanno contribuito a spingere i margini di profitto a livelli record, ma hanno anche introdotto un livello di complessità e di rischio nella catena di fornitura con cui le aziende stanno appena iniziando a confrontarsi.

Oltre al considerevole tributo umano, tali disastri della catena di approvvigionamento costano ai marchi multinazionali miliardi di dollari, per non parlare dei declassamenti reputazionali. (Pensate ai ripetuti scandali sulle condizioni di lavoro non sicure nelle fabbriche utilizzate dai fornitori di Apple in Cina).