Possiamo scegliere di sopravvivere. Ma per sopravvivere, tutto deve cambiare. Qualunque cosa. Un’azione radicale, basata su una solida conoscenza del sistema finanziario e sul coraggio morale, può trasformare il presente e garantire un futuro.
Il sistema finanziario di cui questi ricchi individui si sono rimpinzati non è di per sé un bene privato. È invece un grande bene pubblico, finanziato, garantito e sostenuto da milioni di contribuenti ordinari in tutte le economie del mondo. In altre parole, un grande bene pubblico è stato conquistato dall’1 per cento. Deve essere restituito alla proprietà collettiva.
Un nuovo miliardario è stato coniato in media ogni 30 ore durante la pandemia.
Ciò significa che nello stesso tempo impiegato in media per creare un nuovo miliardario durante la pandemia, quest’anno un milione di persone potrebbe essere spinto nella povertà estrema.
Con la diffusione del COVID-19, le banche centrali hanno iniettato trilioni di dollari nelle economie di tutto il mondo, con l’obiettivo di mantenere a galla l’economia mondiale. Questo era essenziale perché ha impedito un collasso economico totale. Tuttavia, a sua volta, ha fatto salire drammaticamente il prezzo delle attività, e con questo il patrimonio netto dei miliardari e delle classi proprietarie di attività. Un enorme aumento della ricchezza miliardaria è stato il sottoprodotto diretto di questa iniezione di denaro.
Oltre all’impennata della ricchezza miliardaria, durante la pandemia c’è stata anche una miniera d’oro nei settori alimentare, energetico, farmaceutico e tecnologico. I monopoli aziendali sono particolarmente diffusi in questi settori e i miliardari che detengono grandi partecipazioni in società al loro interno hanno visto la loro ricchezza gonfiarsi ancora di più.
Un’imposta progressiva sul patrimonio netto di appena il 2% sulla ricchezza personale superiore a 5 milioni di dollari, che sale al 3% per la ricchezza superiore a 50 milioni di dollari e al 5% per la ricchezza superiore a 1 miliardo di dollari, potrebbe generare 2,52 trilioni di dollari in tutto il mondo, sufficienti a far uscire dalla povertà 2,3 miliardi di persone, produrre abbastanza vaccini COVID-19 per il mondo e fornire assistenza sanitaria universale e protezione sociale a tutti coloro che vivono nei paesi a reddito medio-basso (3,6 miliardi di persone). Tale tassa è stata sostenuta da gruppi come i milionari patriottici, un gruppo di individui ricchi in tutto il mondo.
Non possiamo smettere di fare acquisti; dobbiamo smettere di fare acquisti. Non è solo che il consumo sta distorcendo il clima, abbattendo le foreste, ingombrando le nostre vite, riempiendoci la testa di una mentalità usa e getta, rubando persino le stelle dal cielo notturno. Il peggio è che non ci lascia alcuna idea di cos’altro fare, nessuna convinzione che le cose possano essere diverse. Qualunque cosa facciamo, siamo condannati. La parola giapponese per consumo è shohi. Nasce nell’Ottocento da altre due parole, hi, spendere, e sho, spegnere, come un fuoco che si riduce in cenere.
Durante la crisi petrolifera del 1973, Richard Nixon, che, ricordiamolo ancora, era un presidente repubblicano, disse quanto segue su un’America con l’aria condizionata: Quanti di voi ricordano quando era molto insolito avere l’aria condizionata in casa? Eppure questo è molto comune in quasi tutte le parti della nazione. Di conseguenza, l’americano medio consumerà nei prossimi sette giorni tanta energia quanta la maggior parte delle altre persone nel mondo consumerà in un anno intero. Abbiamo solo il 6 percento della popolazione mondiale in America, ma consumiamo oltre il 30 percento di tutta l’energia del mondo. Ora le nostre crescenti richieste si sono scontrate con i limiti dell’offerta disponibile. Nixon ha quindi proposto un piano per la riduzione del consumo energetico che solo un ambientalista radicale proporrebbe oggi.
Se hai bisogno di sempre più vestiti, se la domanda di abbigliamento cresce continuamente, allora il cerchio stesso deve espandersi, come un buco nero che risucchia energia e risorse. Un cerchio che non smette mai di crescere, o un flusso di merci sempre più ampio e veloce, finisce per scontrarsi con gli stessi problemi di un’economia di consumo in continua crescita.
L’organizzazione senza scopo di lucro Circle Economy ha iniziato a monitorare i numeri nel 2018, quando il 9,1% dell’economia era circolare. Entro il 2020, il numero era sceso all’8,6% e la quantità di materiali consumati dall’economia globale era più alta che mai. Nel commercio di abbigliamento in questo momento, solo l’1% circa degli indumenti scartati viene riciclato in altri indumenti e un ulteriore 12% viene trasformato in beni di qualità inferiore come imbottiture per materassi e panni per la pulizia.
Il mercato dell’abbigliamento di seconda mano rimane piccolo: meno del 10% in totale, compreso il noleggio di abbigliamento. Tuttavia, è un business da trenta miliardi di dollari e in crescita: è stato uno dei settori che ha aumentato le vendite durante la pandemia. È un’altra lezione della cultura del consumo di oggi: i vestiti ora attraversano le nostre vite in modo così fugace che la differenza tra usato e nuovo è spesso irrisoria.
Il flusso non è esente da costi ambientali. La rivendita aggiunge molte più spedizioni, movimentazione e altra logistica alla vita di un prodotto, ma sostituisce, almeno in teoria, l’intera catena di approvvigionamento di materie prime e produzione che ci porta cose nuove.
L’obiettivo è far fluire il consumo, portando gli oggetti nella nostra vita quando ne abbiamo bisogno e fuori quando non ne abbiamo più bisogno. Storicamente, questo è tutt’altro che raro. Nell’Italia rinascimentale, anche le persone molto ricche spostavano costantemente i vestiti dentro e fuori dal pegno in base alle mutevoli esigenze e redditi, e gli abiti più eleganti erano considerati sospetti, poiché avrebbero perso il loro valore a lungo termine nel momento in cui le tendenze fossero cambiate.
Il GPI tenta di tenere conto dei costi sociali e ambientali nell’economia.
Due decenni di ricerca mostrano che il PIL e il GPI hanno seguito percorsi diversi. Per prima cosa, il vero progresso cresce più lentamente del PIL. Dall’altro, il PIL e il GPI in genere aumentano insieme man mano che l’economia di una nazione si sviluppa, ma solo fino a un certo punto. Nei paesi più ricchi del mondo, il PIL è salito vertiginosamente dalla seconda guerra mondiale, mentre il GPI è andato avanti a fatica, crescendo lentamente se non del tutto, dalla metà degli anni ’70. Negli ultimi decenni, le economie di consumo più forti del mondo hanno fatto un pessimo lavoro nel trasformare la crescita economica in una vita più soddisfacente per i propri cittadini.