Da quando è iniziata l’agricoltura, gli esseri umani si sono concentrati in luoghi con una temperatura media annuale di circa 13 °C, che tende a creare le migliori condizioni naturali per la coltivazione e l’allevamento del bestiame. Un numero enorme di persone ha fatto la propria casa in questa fascia di temperatura. Ma sta per cambiare, rapidamente e in modo catastrofico. Secondo questo studio, la fascia si sposterà ulteriormente verso i poli nei prossimi cinquant’anni rispetto a quanto fatto negli ultimi 6.000 anni. Se le persone non saranno in grado di migrare, un terzo della popolazione mondiale potrebbe essere confinata in luoghi con una temperatura media annuale di 29 °C: in altre parole, calda come lo sono oggi le parti più calde del Sahara. Tra loro ci saranno 1,2 miliardi di persone in India, quasi mezzo miliardo in Nigeria, 185 milioni in Pakistan e 150 milioni in Indonesia.

Quattro aziende, Cargill, Archer Daniels Midland, Bunge e Louis Dreyfus, controllano, secondo una stima, il 90 percento del commercio mondiale di cereali. Altre quattro aziende, ChemChina, Corteva, Bayer e BASF, controllano il 66 percento del mercato mondiale dei prodotti chimici per l’agricoltura.
Quando gli agricoltori acquistano un pacchetto di sementi e prodotti chimici da questi conglomerati, acquistano, di fatto, una serie di decisioni su come coltiveranno. La standardizzazione globale avanza ogni anno. Tre aziende, Deere, CNH e Kubota, vendono quasi la metà dei macchinari agricoli mondiali. Altre quattro aziende controllano il 99 percento del mercato mondiale dell’allevamento di polli e due l’allevamento di quasi tutte le anatre, mentre la produzione mondiale di cibo è aumentata continuamente dal 1961.

I fertilizzanti hanno un impatto enorme sulla produzione quando le rese sono basse, ma ogni nuovo incremento è meno efficace.
Le aziende che forniscono semi, macchinari e prodotti chimici universali godono di economie di scala sempre maggiori. Così come le aziende che commerciano e trasformano i prodotti agricoli universali. Il potere di mercato si traduce in potere politico: le aziende usano la loro ricchezza per fare pressioni sui governi e dare forma ai trattati commerciali. Si assicurano ampi diritti di proprietà intellettuale (brevettando semi e razze, nonché prodotti chimici e macchinari). Ottengono il permesso di fondersi e di inghiottirsi a vicenda. I loro prodotti raggiungono quindi un dominio ancora maggiore.
In altre parole, la loro crescita si basa sullo smantellamento di interruttori automatici, sistemi di backup e modularità, e sulla semplificazione di un sistema i cui nodi principali sono già troppo grandi e i cui collegamenti sono già troppo forti. È un ciclo in accelerazione che destabilizza inesorabilmente il sistema.

Quando la nostra vita può essere salvata solo dalla proprietà altrui, non c’è dubbio che, quando non sono disponibili altri mezzi, questa proprietà possa essere acquisita con la forza e contro la volontà del proprietario, che non è sotto la pressione della stessa necessità.

Sappiamo che è solo dando libero sfogo all’immaginazione ben allenata e all’intelligenza organizzata che l’umanità può sperare di raggiungere, nei secoli a venire, la realizzazione che merita. Riconosciamo ancora che coloro che si lamentano dell’ingiustizia attuale pensano di parlare di qualcosa di reale e cerchiamo di capire come mai ciò che per noi è una sciocchezza abbia senso per loro.

Prima dello spettacolo umanitario, il confine euro-africano era stato inizialmente una recinzione. Fino ai primi anni Novanta, solo tratti di rotoli di filo spinato aggrovigliati e disseminati di erbacce avevano segnato i confini internazionali attorno a Ceuta e Melilla, ma quando la Spagna si è unita a Shengen, sono diventati gli unici confini terrestri dell’Unione Europea in Africa.