Durante la crisi petrolifera del 1973, Richard Nixon, che, ricordiamolo ancora, era un presidente repubblicano, disse quanto segue su un’America con l’aria condizionata: Quanti di voi ricordano quando era molto insolito avere l’aria condizionata in casa? Eppure questo è molto comune in quasi tutte le parti della nazione. Di conseguenza, l’americano medio consumerà nei prossimi sette giorni tanta energia quanta la maggior parte delle altre persone nel mondo consumerà in un anno intero. Abbiamo solo il 6 percento della popolazione mondiale in America, ma consumiamo oltre il 30 percento di tutta l’energia del mondo. Ora le nostre crescenti richieste si sono scontrate con i limiti dell’offerta disponibile. Nixon ha quindi proposto un piano per la riduzione del consumo energetico che solo un ambientalista radicale proporrebbe oggi.