L’effetto orsetto gommoso.
Come funzionano le ricompense? Un esperimento di psicologia aziendale ha una risposta sorprendente a questa domanda.
A una festa di compleanno per bambini viene raccontata un’entusiasmante storia di pirati, draghi e un tesoro sommerso. Ai bambini viene chiesto di disegnare delle immagini. Si gettano sulla carta e disegnano con passione baie dei pirati, mostri marini e dettagliate flotte di navi pirata. Ora l’esperimento è cambiato e viene introdotto un incentivo: i bambini ricevono un orsetto gommoso per ogni immagine che finiscono. All’inizio sono molto entusiasti, ma all’improvviso emergono due tipi di bambini: le personalità artistiche continuano a lavorare sulle loro opere d’arte con lo stesso zelo di prima e vedono la ricompensa come un bonus positivo. Le personalità imprenditoriali, invece, entrano nella produzione di massa: secondo il motto “il tempo è denaro” le immagini vengono prodotte con crescente sciatteria e velocità. Come segno del loro successo, gli imprenditori ammucchiano orsetti gommosi davanti a loro. Gli artisti, completamente assorbiti dai loro dipinti, iniziano a notare le pile di orsetti gommosi che gli altri bambini hanno con la coda dell’occhio e lentamente ma inesorabilmente perdono interesse nel creare opere d’arte dettagliate. Nell’ultima fase dell’esperimento, le regole del gioco vengono nuovamente cambiate e ai bambini viene detto che gli orsetti gommosi sono finiti. Improvvisamente sia gli imprenditori che gli artisti perdono la loro motivazione. Sono stati corrotti dalla ricompensa e sono diventati “homo oeconomicus”. Il fatto che le persone presumibilmente si lascino motivare esclusivamente da salari e ricompense non è quindi un comportamento naturale. Viene appreso attraverso sistemi di ricompensa come voti, lodi e, naturalmente, stipendi. Alcuni arrivano addirittura a dire: la ricompensa finanziaria non promuove la nostra creatività, ma la distrugge. Per poter seguire la motivazione intrinseca, è necessario garantire un sostentamento indipendente dalle prestazioni. Orsetti gommosi per tutti!