Tra la fine della Grande Recessione, nel giugno 2009 e il 2019, gli investimenti fissi nel settore dell’estrazione di petrolio e gas hanno rappresentato più di due terzi dell’investimento industriale netto totale degli Stati Uniti. In un’altra misura, tra il 2009 e il 2019, gli aumenti di petrolio e gas hanno rappresentato il 40% della crescita cumulativa della produzione industriale statunitense. Ciò che colpisce è che, a causa dei collegamenti, l’impatto economico è stato avvertito praticamente in tutti gli stati. Tutta questa attività economica incrementale genera molte entrate federali e statali, stimate in $ 1,6 trilioni tra il 2012 e il 2025.
Eppure, anche con il rallentamento, gli Stati Uniti erano diventati il primo produttore mondiale di petrolio. A febbraio 2020, avevano raggiunto il livello di produzione più alto di sempre – tredici milioni di barili al giorno – più di Arabia Saudita e Russia e sulla buona strada per triplicare il livello del 2008.
In quel momento ha colpito la calamità del 2020: la pandemia di coronavirus e la chiusura dell’economia mondiale globalizzata, che ha colpito lo scisto come ha fatto con la maggior parte delle industrie. Come risultato di una drastica riduzione degli investimenti, la produzione di scisto subirà un’inversione e diminuirà. Quando la crescita tornerà, sarà a un ritmo più lento. Ma, qualunque sia la traiettoria, lo scisto si è ormai affermato come una risorsa formidabile.
La rivoluzione dello scisto ha trasformato il mercato mondiale del petrolio e sta cambiando i concetti di sicurezza energetica. “OPEC contro non-OPEC”, l’accordo che ha definito il mercato mondiale del petrolio per decenni, è stato superato da un nuovo paradigma, i “Tre Grandi”: Stati Uniti, Russia e Arabia Saudita. Ciò è stato reso chiaramente chiaro dall’interazione senza precedenti tra Mosca, Riyadh e Washington nella vasta crisi del mercato petrolifero nel 2020 che il virus ha provocato.