Otto von Bismarck, cancelliere tedesco alla fine del XIX secolo, è ampiamente riconosciuto come inventore di assicurazioni sociali: benefici per i lavoratori nel settore formale finanziati da imposte specifiche sui salari. Ciò che è meno noto, tuttavia, è che questo modello era il piano B di Bismarck. L’intenzione originale del cancelliere era quella di creare un sistema di pensioni finanziato dalle tasse sul tabacco. Quando questo piano fallì, Bismarck fece ricorso a finanziamenti contributivi basati sul salario.