All’interno della Chicago School of Economics, la nozione di “efficienza” è diventata indissolubilmente legata ai mercati. Alla base, il modello di Chicago si basa su alcune premesse centrali e semplici: “il perseguimento razionale dell’interesse personale da parte degli attori economici [è] considerato come dato, la concorrenza [è] vista come inerente e intrinseca alla vita economica, e si ritiene che i risultati generati dal mercato [siano] superiori a quelli risultanti da interferenze del governo con il meccanismo di mercato”. Friedman, Stigler e altri economisti di Chicago si baserebbero proprio su queste premesse per dimostrare il “nesso tra mercati competitivi e risultati efficienti” e per discutere di “meno intervento del governo, minori politiche di ridistribuzione della ricchezza, dipendenza dagli scambi volontari e dalla legge comune per la mediazione dei conflitti e una promozione trasversale di più imprese private, che, sulla base delle prove fornite dalla loro ricerca empirica, faciliterebbe un’allocazione più efficiente delle risorse”.
Questo principio raffinato e centrale, ovvero l’efficienza del mercato,
è stato raccolto a sua volta dagli avvocati nel movimento di legge ed economia. Qui è importante tenere presente le strette connessioni istituzionali che conducono dalla Chicago School of Economics alla nascita della legge e dell’economia presso la University of Chicago Law School.