Gli stati e le istituzioni dell’UE hanno fornito alla Guardia costiera libica (LCG) e all’amministrazione generale per la sicurezza costiera (GACS) almeno 16 motoscafi e la formazione di almeno 477 membri del personale, principalmente attraverso l’operazione navale dell’UE EUNAVFOR MED Sophia. Hanno assistito il GNA nella dichiarazione di una regione libica di ricerca e salvataggio (SAR), che è stata completata nel dicembre 2017 e riconosciuta dall’Organizzazione marittima internazionale nel giugno 2018. E hanno dispiegato personale militare e civile e risorse in Libia per assistere nel coordinamento delle operazioni marittime. Il governo italiano è stato in prima linea nell’attuazione di queste azioni, godendo del sostegno incrollabile di altri Stati e istituzioni dell’UE e di cospicui finanziamenti dal Fondo fiduciario di emergenza dell’UE per la stabilità e per affrontare le cause profonde della migrazione irregolare e degli sfollati in Africa (EUTFA). Parallelamente, l’Italia e altri stati dell’UE hanno in gran parte ritirato le loro risorse navali dal Mediterraneo centrale, al fine di ridurre la probabilità che tali navi incontrino barche di rifugiati e migranti in difficoltà in mare, il che li costringerebbe ai sensi del diritto internazionale non solo a soccorrerli, ma anche a farli sbarcare in un luogo sicuro, solitamente in Europa. Tra il 1 gennaio e il 14 settembre 2020, il LCG ha intercettato almeno 8.435 migranti e rifugiati in mare, li ha riportati sulle coste libiche e li ha consegnati per la detenzione. Ciò ha portato il totale delle persone catturate mentre tentavano di attraversare il Mediterraneo ai confini meridionali dell’Europa dal 2016, quando è iniziato il sostegno dell’UE, a oltre 60.000. Allo stesso tempo, è diminuito il numero di persone che raggiungono l’Italia e Malta in nave. È crollato da 181.461 nel 2016 a 14.877 nel 2019. Mentre è aumentato nel 2020, raggiungendo 23.182 al 14 settembre, ciò è in gran parte dovuto all’aumento delle partenze dalla Tunisia a luglio, collegato all’impatto economico della pandemia COVID-19 nel paese; gli arrivi dalla Libia sono rimasti molto al di sotto dei numeri registrati tra il 2014 e il 2017. Il calo delle partenze ha contribuito a una significativa diminuzione dei decessi in mare. Nello stesso periodo, i decessi registrati in mare sono diminuiti, da 4.581 nel 2016 a 1.262 nel 2019, con 424 decessi registrati nel 2020 al 15 settembre. Tuttavia, va notato che la ridotta presenza di navi di salvataggio europee significa che è più probabile che i naufragi fatali non vengano registrati. Sebbene pienamente consapevoli della situazione, gli Stati e le istituzioni dell’UE hanno continuato a impegnarsi in questa cooperazione senza condizionare il loro sostegno all’adozione da parte della Libia delle misure radicali necessarie per garantire che l’assistenza dell’UE non facilitasse ulteriori abusi, a partire dalla fine della politica di detenzione arbitraria di rifugiati e migranti. Infatti, rassicurati dal loro successo nel ridurre le partenze dalla Libia, nel 2020 l’Italia e altri Stati e istituzioni dell’UE hanno continuato ad attuare le stesse politiche di contenimento.

Uno dei paradossi della “globalizzazione” è che un mondo sempre più
interconnesso e interdipendente è contemporaneamente segnato dall’ intensificazione della militarizzazione e fortificazione dei confini nazionali. Oggi,
alcune regioni, sia nel Nord America, nel Mediterraneo o in alcune sottoregioni dell’Asia – vengono tirate in due direzioni diverse: una verso più complementarità e integrazione (ad es. NAFTA, Unione per Mediterraneo, ASEAN, SAARC) e un’altra verso l’erezione di ulteriori barriere frontali tangibili e intangibili. Nonostante gli sforzi incessanti dei paesi di accoglienza per prevenire l’attraversamento di frontiera non autorizzato da parte degli immigrati, trafficanti di droga e dissidenti, questi gruppi non sono stati scoraggiati.
Piuttosto, si sono adattati alle strategie progettate per impedirne il movimento, sviluppando nuovi modi e mezzi per aggirare tali ostacoli. Si è sostenuto che l’immigrazione illegale e i gruppi armati transnazionali non possono essere fermati unicamente dall’erezione di più muri e recinti, ma da politiche globali volte soprattutto ad affrontare le loro cause profonde.
In alcune regioni, l’immigrazione non autorizzata non è diminuita come conseguenza del più stretto controllo alle frontiere ma a causa della crisi economica che ha colpito alcuni paesi ospitanti nell’ultimo decennio. Anche se una grande quantità di denaro e di sforzi sono stati spesi per la costruzione di barriere fisiche lungo vari confini internazionali o linee di combattimento nell’era post-guerra fredda, i risultati raggiunti sono stati spesso inferiori a quelli desiderati.