La Cina è un paese in via di sviluppo non solo perché il suo reddito pro capite è basso (circa il 20% di quello degli Stati Uniti), ma si sta ancora guadagnando da vivere alla fine del valore inferiore della catena di produzione. Una prova evidente è che delle 100 maggiori società transnazionali del 2016, solo cinque sono dei paesi in via di sviluppo: due cinesi, una malese, due messicane e una brasiliana (UNCTAD 2016). Quasi nessuna delle 500 più grandi aziende al mondo ad alta tecnologia e marchio globale, o quelle dei settori dei servizi globali, provengono da paesi in via di sviluppo. Delle 2.500 maggiori società di finanziamento della ricerca, la Cina ha una quota solo del 5,8 per cento, mentre Svezia, Svizzera e Olanda, con una popolazione combinata di soli 35 milioni, hanno una quota dell’8,3 per cento, superiore alla Cina con una popolazione di 1,3 miliardi (Nolan 2017: 20). A causa del dominio finanziario, militare e tecnologico dell’Occidente, e specialmente a causa del dominio dell’Occidente sulla produzione di conoscenza, l’interesse nazionale e l’interesse transnazionale della maggior parte dei paesi occidentali sono spesso la stessa cosa.