Proprio come i confini sono usati per limitare il movimento dei poveri creando pool di lavoro sfruttabile, sono anche usati per controllare l’ambiente creando pool di risorse sfruttabili, con regole su estrazione e accesso che differiscono tra i vari territori. Questi contenitori consentono ad alcuni di utilizzare le risorse del pianeta limitando l’accesso e l’uso alla maggior parte degli altri. La divisione della terra in giurisdizioni politiche separate significa che la scala del processo decisionale (lo stato) non corrisponde alla scala del sistema (il globo), che può produrre sovrasfruttamento e esacerbare la sfida di affrontare i problemi che
attraversano i confini.