Il punto, ovviamente, è che la guerra è finita. Il nostro standard di progresso è stato concepito per un’era diversa con diversi problemi. Le nostre statistiche non catturano più la forma della nostra economia. E questo ha conseguenze. Ogni epoca ha bisogno di propri modelli. Nel diciottesimo secolo, essi riguardavano le dimensioni del raccolto. Nel diciannovesimo secolo, il raggio della rete ferroviaria, il numero di fabbriche e il volume di estrazione del carbone. E nel ventesimo secolo, la produzione industriale di massa all’interno dei confini dello stato-nazione. Ma oggi non è più possibile esprimere la nostra prosperità in semplici dollari, sterline o euro. A partire dall’assistenza sanitaria all’educazione, dal giornalismo alla finanza, siamo ancora tutti fissati su “efficienza” e “guadagni”, come se la società non fosse altro che una grande linea di produzione. Ma è proprio in un’economia basata sui servizi che semplici obiettivi quantitativi falliscono. “Il prodotto nazionale lordo … misura tutto … tranne quello che rende la vita degna di essere vissuta”, ha detto Robert Kennedy. È tempo di una nuova serie di parametri. Il PIL è stato concepito in un periodo di profonda crisi e ha fornito una risposta alle grandi sfide degli anni ’30. Mentre affrontiamo le nostre crisi di disoccupazione, depressione e cambiamenti climatici, noi dovremmo anche cercare nuovi parametri di misura. Ciò di cui abbiamo bisogno è una “dashboard” completa di una serie di indicatori per tracciare le cose che rendono la vita utile – soldi e crescita, ovviamente, ma anche servizi alla comunità, lavoro, conoscenza, coesione sociale.
E, naturalmente, il bene più scarso di tutti: il tempo.