Se vuoi sapere perché un paese è governato meglio o peggio di un altro, la prima cosa da considerare è l’estensione della disuguaglianza. Non esiste una politica per ridurre le disuguaglianze nella salute o le prestazioni educative degli scolari, e un’altra per elevare gli standard nazionali di rendimento. Ridurre la disuguaglianza è il modo migliore per fare entrambe le cose. E se, per esempio, un paese desidera livelli di istruzione media più alti tra i suoi scolari, deve affrontare la disuguaglianza di fondo che crea un gradiente sociale più ripido nel rendimento scolastico.
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Possiamo vedere che l’associazione tra disuguaglianza e violenza è forte e coerente; è stato dimostrato in molti periodi e assetti sociali differenti. Le recenti prove della stretta correlazione tra alti e bassi nella disuguaglianza e nella violenza mostrano che se la disuguaglianza viene ridotta, anche i livelli di violenza diminuiscono. E l’importanza evolutiva della vergogna e dell’umiliazione fornisce una spiegazione plausibile del motivo per cui le società più ingiuste subiscono più violenza.