Promettendo efficienza ed equità, distorcono l’istruzione superiore, aumentano il debito, stimolano l’incarcerazione di massa, colpiscono i poveri in quasi tutte le giunture e minano la democrazia. Potrebbe sembrare che la risposta logica sia disarmare queste armi, una per una. Il problema è che si stanno nutrendo l’un l’altra. Le persone povere hanno più probabilità di avere cattivo credito e vivono in quartieri criminali, circondati da altre persone povere. Una volta che l’universo oscuro delle “armi di distruzione di matematica” analizza i dati, li addolcisce con annunci predatori per prestiti subprime o scuole a scopo di lucro. Manda più poliziotti ad arrestarli e, quando vengono condannati, li condanna a termini più lunghi. Questo dato si nutre di altre armi di distruzione di matematica, che segnano le stesse persone come rischi elevati o obiettivi facili e procedono a bloccarle dai posti di lavoro, mentre aumentano le loro tariffe per mutui, prestiti auto e ogni tipo di assicurazione immaginabile. Questo fa abbassare ulteriormente il rating del credito, creando nientemeno che una spirale mortale di modellizzazione. Essere poveri in un mondo di armi di distruzione di matematica sta diventando sempre più pericoloso e costoso. Le stesse armi di distruzione di matematica che abusano dei poveri collocano anche le classi comode della società nei loro silos di marketing. Li mandano in vacanza ad Aruba e li attendono a Wharton. Per molti di loro, può sembrare che il mondo diventi più intelligente e più semplice. I modelli mettono in risalto le occasioni su prosciutto e chianti, raccomandano un ottimo film su Amazon Prime, o conducono, di volta in volta, in un bar in quello che era un quartiere “losco”. La natura silenziosa e personale di questo targeting impedisce ai vincitori della società di vedere come gli stessi modelli stiano distruggendo vite, a volte a pochi isolati di distanza. Il nostro motto nazionale, E Pluribus Unum, significa “Fuori da molti, uno”. Ma le armi di distruzione di matematica invertono l’equazione. Lavorando nell’oscurità, ne colpiscono uno tra molti, nascondendoci i danni che infliggono al nostro prossimo vicino e lontano. E quei danni sono innumerevoli. Si sviluppano quando una madre single non è in grado di organizzare l’assistenza all’infanzia abbastanza velocemente da adattarsi al suo programma di lavoro, o quando un giovane in difficoltà è segnalato inadatto per un lavoro orario da un test della personalità sul posto di lavoro. Li vediamo quando un povero minorenne viene fermato, malmenato e messo in guardia dalla polizia locale, o quando un benzinaio che vive in un povero paesino viene colpito da una bolletta assicurativa più alta. È una guerra silenziosa che colpisce i più poveri, ma colpisce anche la classe media. Le sue vittime, per la maggior parte, mancano di potere economico, accesso agli avvocati o organizzazioni politiche ben finanziate per combattere le loro battaglie. Il risultato è un danno diffuso che troppo spesso passa per inevitabilità.