Secondo l’ortodossia economica, una doppia dose di disuguaglianza porta ad economie crescenti più efficienti e più rapide. Ciò è dovuto al fatto che i premi più elevati e le tasse inferiori in cima – si afferma – stimolano l’entreprenaurialismo e forniscono una torta economica più grande. Ha funzionato l’esperimento di 30 anni per aumentare la disuguaglianza? Le prove suggeriscono di no. Il divario di ricchezza è salito, ma senza il progresso economico promesso. Dal 1980, i tassi di crescita e di produttività del Regno Unito sono stati un terzo inferiori e la disoccupazione cinque volte superiore rispetto all’epoca più egualitaria del dopoguerra. Le tre recessioni post-1980 sono state più profonde e più lunghe di quelle degli anni ’50 e ’60, culminando nella crisi degli ultimi quattro anni. Il risultato principale dell’esperienza post-1980 è stata un’economia più polarizzata e più propensa alla crisi.