Il Bangladesh fornisce un vivido esempio di come, durante l’era neoliberista, l’outsourcing e la migrazione siano diventati due aspetti della stessa trasformazione controllata dal salario differenziale della produzione mondiale. Parlando del Bangladesh negli anni ’80 e ’90, Tasneem Siddiqui ha riferito che “il deflusso continuo di persone in età lavorativa … ha svolto un ruolo importante nel mantenere stabile il tasso di disoccupazione.” È diventata anche una fonte cruciale di reddito per le famiglie povere.
Secondo l’Organizzazione internazionale per le migrazioni, 5,4 milioni di bengalesi hanno lavorato all’estero nel 2012, più della metà di loro in India, circa un milione in Arabia Saudita, mentre gli altri si sono diffusi tra gli altri paesi del Medio Oriente, dell’Europa occidentale, Nord America e Australasia. Essi hanno mandato 14 miliardi di dollari dei loro salari alle loro famiglie a casa, pari all’11 per cento del suo PIL. Nello stesso anno, il Bangladesh ha ricevuto 19 miliardi di dollari per le sue esportazioni di abbigliamento, l’80 per cento del totale delle esportazioni del Bangladesh, 4 miliardi di dollari dei quali sono stati versati nei salari per circa 3 milioni di lavoratori RMG.
I proventi dell’ esportazione lorda includono il costo del cotone importato e di altri tessuti, in genere il 25 per cento del costo di produzione, quindi gli utili netti totali degli abitanti del Bangladesh che lavorano all’estero eguagliano le esportazioni di abbigliamento. Secondo la Banca Mondiale, nel 2013 ciascuno dei 210.000 lavoratori migranti bengalesi della Gran Bretagna ha guadagnato una media di 4.058 dollari, tre volte il salario annuale della propria (la maggior parte dei lavoratori migranti del Bangladesh sono di sesso maschile) moglie, sorella o figlia che lavora in una fabbrica di abbigliamento a casa. L’industrializzazione orientata all’esportazione non ha fornito un numero sufficiente di posti di lavoro per assorbire la crescita della forza lavoro, obbligando così tanti a migrare in cerca di lavoro.